Los formatos de codecs de emisión en streaming hace referencia a la manera que codifica y posteriormente decodifica la señal en el proceso de streaming. El streaming se refiere a la corriente continuada de datos que sin interrupción el usuario recibe.
Gracias a esta tecnología, cualquier usuario es capaz de poder recibir un audio sin cortes y en tiempo real a medida que descarga los datos.
Existen diferentes formatos o codecs de transmisión en streaming, los más comunes son MP3, AAC, AAC+, OGG Vorbis y Opus.
¿Quién marca el formato de emisión?
Principalmente dentro de la compatibilidad del servidor de streaming, en nuestro caso hablaremos de Icecast, soporta la mayoría de los ya mencionados. Si bien, el más utilizado es el MP3 debido a su compatibilidad con la mayoría de los dispositivos de reproducción.
El segundo elemento que marca el formato es el codificador, siempre que el servidor lo soporte claro está.
Por último, está el elemento reproductor que en este caso, es un elemento pasivo y obedece lo ya definido por el servidor y el codfiicador. Lógicamente ha de ser compatible con el formato de transmisión definido anteriormente.
MP3
Es un codificador perceptual, es decir, utiliza las limitaciones en la percepción del oído humano para codificar el flujo de datos en las frecuencias audibles. La compresión de este codec «MPEG-1 Layer 3» es el que más ancho de banda necesita para poder transmitir audio. Sin embargo, se trata de un codec ampliamente soportado por la compatibilidad de los sistemas y es el utilizado prácticamente en el 90% de las transmisiones de audio streaming.
AAC
El codec AAC fue lanzado al mercado en el año 1.997 y pese a su ya relativa antiguedad no cuenta con una compatibilidad 100% como es el MP3. Su compresión es mayor que la del anterior y por tanto con bitrates menores se consiguen las mismas calidades de audio.
AAC+
La versión evolucionada del AAC. Este codec de audio comprime aún más la señal. La compatibilidad con sistemas sigue siendo más limitada.
OGG VORBIS
Es un codec de audio peceptivo y tras el MP3 es el más utilizado en el mercado de la emisión en formato streaming. Desarrollado por la Fundación Xiph.Org comenzó como una solución libre al MP3. Tiene una compresión de datos muy alta y después del MP3, es uno de las serias alternativas a su substitución. Dispositivos como iOS no incorporan la compatibilidad directa en sus sistemas operativos.
OPUS
Utiliza el formato contenedor de OGG, también desarrollado por la misma fundación, está considerado como un standard en Internet ya que contó con la colaboración de Mozilla y Skipe. Combina algoritmos que lo hace un codec muy eficiente para la transmisión en streaming.